Von Yang Lijia, Reporterin der Jugendzeitung · Jugend Shanghai
Morgen wird Huang Zihao, Student im fünften Jahr an der School of Automotive Studies der Tongji-Universität, zum zweiten Mal an seiner Reise zum Großen Preis von China der Formel 1 teilnehmen. Vor fünf Jahren kam dieser junge Mann aus Wenzhou mit einer schwarzen Hornbrille und einer ausgeprägten intellektuellen Ausstrahlung nach Shanghai, um seinen Traum zu verwirklichen. Vom Rennfahrer des DIAN Racing Teams zum technischen Kommissar der F1 – sein Leben ist seither von einer rasanten Fahrt geprägt.
Vom Anfänger zum „alten Hasen“: die Leidenschaft der Jugend entfalten
Ursprünglich studierte Huang Zihao intelligente Fertigung. Aus unbezwingbarer Liebe zum Automobil wechselte er im zweiten Studienjahr in die School of Automotive Studies und trat dem DIAN Racing Team bei. DIAN Racing wurde 2013 gegründet, besteht hauptsächlich aus Bachelorstudenten und konstruiert jedes Jahr in Eigenregie einen Rennwagen, der nach dem Schema DRe plus Jahreszahl benannt wird. „Das Team hat viele ‚Premieren‘ erzielt – erstes Zwei-Motoren-Team Chinas, erstes Vier-Motoren-Team, erstes Team mit selbstgebautem Batteriekasten und Batteriemanagementsystem, erstes Allradteam mit vollständigem dynamischen Regelalgorithmus, erstes Team mit selbstentwickeltem Fahrzeugcontroller und so weiter“, erläuterte Huang stolz.
„Als ich zum ersten Mal im Cockpit saß, das von mir selbst gefertigte Karbonfaser-Lenkrad in den Händen, den per 3D-Scan modellierten Karbonsitz im Rücken – die extrem niedrige Sitzposition war eine völlig neue, unvergessliche Erfahrung …“ Huang erinnert sich noch heute voller Begeisterung. „Unser elektrischer Formelwagen übertrifft leistungsmäßig fast alle Serienfahrzeuge und ist sogar stärker als Zweitakt-Karts.“ Von da an nahm er sein nächstes Ziel ins Visier: Rennfahrer zu werden und im nationalen sowie internationalen Studenten-Wettbewerb Formula Student Electric eine Spitzenzeit zu erzielen.
Bekanntlich haben Formelwagen keine Servounterstützung, und besonders das Langstreckenrennen stellt hohe Anforderungen an Konzentration und körperliche Fitness des Fahrers. Um die enorme Belastung für Nacken, Arme und Beine zu bewältigen, leitete Huang als Fahrerkader-Chef regelmäßig Ausdauer- und Krafttraining an. „Da ein Formelstudent nur 200 Kilogramm wiegt und die Gewichtsreduktion des Wagens hohe Konstruktions- und Fertigungskosten verursacht, muss oft auch der Fahrer Gewicht reduzieren, um ein besseres Leistungsgewicht zu erreichen“, ergänzte Huang. „Ein Teammitglied scherzte einmal, ich müsse vor dem Rennen auf 70 Kilogramm kommen, sonst würde man mir die Haare als Gewicht abnehmen.“
Die Wochenenden verbrachte Huang fast durchgehend in der aus Containern umgebauten Teamwerkstatt, um am Simulator zu trainieren. Zwar war er danach manchmal völlig durchnässt und erschöpft, doch die Befriedigung, eine schnellere Rundenzeit gefahren zu sein, war für ihn durch nichts zu ersetzen.
Obwohl das DIAN Racing Team eine beeindruckende Erfolgsgeschichte vorweisen kann, sind Pannen beim Bau des Autos eher die Regel. Technische Innovationen gehen einher mit zahllosen Designänderungen oder sogar komplettem Neuanfang. Um die Fristen einzuhalten und an Wettbewerben teilzunehmen, ist der Zeitplan des Teams straff; die Mitglieder fahren selbst in den Semesterferien kaum nach Hause – im Winter beginnt die Konstruktion, im Sommer wird getestet. Huang gab zu, nicht mehr zählen zu können, wie oft er voller Vorfreude seinen Rennanzug angezogen hat, nur um dann wegen technischer Probleme oder eines gescheiterten Motortests nicht fahren zu können. Doch gerade diese Unwägbarkeiten haben bei ihm und seinen Kollegen die Fähigkeit geschult, Probleme zu lösen und noch entschlossener voranzuschreiten. Beim Formula Student Electric China-Wettbewerb im vergangenen Oktober belegte DIAN Racing den dritten Platz im Design-Report, und Huang persönlich erhielt den „Old Driver Award“: Mit 68,707 Sekunden fuhr er die schnellste Runde im Endurance.
Vom Rennfahrer zum technischen Kommissar: eine neue Spur bahnen
Huang erinnert sich noch genau an seinen ersten Besuch auf dem Shanghai International Circuit: „Es war fast schon dramatisch: Ein Kommilitone schleppte mich zum dortigen Neujahrslauf mit. Als Motorsportfan spürte ich die Strecke also nicht mit Reifen, sondern durchmaß das Fahrerlager zu Fuß – ein gemischtes Gefühl. Damals sagte ich mir: Eines Tages wirst du als Motorsportler hierher zurückkehren.“
Ein halbes Jahr später fand die vierte Station des TCR China Series Championship 2023 auf dem Shanghai International Circuit statt. Dank seines im Team erworbenen Wissens erhielt Huang die wertvolle Gelegenheit, als technischer Kommissar zu arbeiten, und betrat damit das ersehnte Fahrerlager. Damit eröffnete er sich eine neue Bahn – vom Fahrer- in den Kommissarkreis.
„Danach nahm ich auch bei anderen Rennveranstaltungen auf dem Shanghai International Circuit als technischer Kommissar teil und sammelte weitere Erfahrungen. Neben dem Studium pendelte ich zwischen Uni und Rennstrecke. Solche Chancen schätze ich sehr – als Student in Jiading habe ich wirklich großes Glück“, erinnert sich Huang. Das Glück ist mit dem Tüchtigen: Bald tauchte in Kommissarkreisen die lang ersehnte Ausschreibung auf – technische Kommissare für den Großen Preis von China der Formel 1 2024!
„Bei so einer Top-Gelegenheit meldeten sich viele erfahrene Veteranen. Konnte ich als blutiger Anfänger da wirklich mithalten? Die drei Monate Wartezeit waren voller Bangen. Als ich dann zur Schulung eingeladen wurde, war die Freude genauso groß wie damals beim Erhalt des Uni-Zulassungsbescheids!“ Nach der Euphorie folgten intensive Schulung und gewissenhafte Vorbereitung. Huang räumte ein, dass F1 trotz seiner Vorerfahrung technisch völlig anders sei und ihm eine neue Welt eröffnet habe – etwa welche Arbeiten die Teams während der Parc-Fermé-Bestimmungen am Fahrzeug vornehmen dürfen, zum Beispiel an Kühlsystem, Hydraulik oder Karosserie … alles Wissen, das man als Zuschauer kaum mitbekommt. Zudem muss ein Kommissar mit der stetigen technischen Entwicklung und den Regeländerungen Schritt halten, um vor Ort korrekt zu entscheiden. Von neuen Leistungsdaten bis zu Regelanpassungen, von Streckenoptimierungen bis zu Sicherheitsupdates – jedes Detail kann den Rennverlauf beeinflussen. Als Neuling musste Huang daher viel Zeit und Mühe investieren, um seine Aufgaben bestmöglich zu erfüllen.
Für den reibungslosen Ablauf standen Huang und die anderen Volunteers täglich um 5 Uhr morgens auf, trafen um 6 Uhr an der Strecke ein, holten Ausrüstung ab, machten Kommunikationstests, und nach der Streckeninspektion des Renndirektors begann ihr Dienst. Nach Rennende erfolgte eine tägliche Nachbesprechung, um den weiteren Verlauf zu sichern. „Das war ein besonderer Zustand: körperlich zwar erschöpft, aber der Kopf war hellwach. Ich denke, das ist die Kraft der Leidenschaft!“
Vom Rennwagen zum autonomen Fahren: auf der Nebenspur überholen
Diese Erfahrung gab Huang auch ein neues Verständnis vom Motorsport: Oft stehen die Fahrer im Rampenlicht, doch abseits der TV-Kameras leisten unzählige Menschen stillen Einsatz – letztlich ist Motorsport eine Teamleistung.
In diesem Zusammenhang teilte er mit dem Reporter eine Begebenheit: „Nachdem das Auto zurück in die Box geschoben worden war, sah ich nicht nur die Mechaniker, die den Wagen checkten. Auch der Teamchef kniete nieder, nahm einen Lappen und wischte den Wagen ab, drückte das Klebeband an den Carbon-Spalten wieder fest. Für sie ist das längst kein Job mehr, sondern die reinste Hingabe an den Rennwagen. Diese Geste hat mich tief beeindruckt, und ich werde diese Leidenschaft weiterbrennen lassen.“
In der Boxengasse saugte Huang alle Informationen über die F1 auf wie ein Schwamm. Nach seiner ersten F1-Reise kehrte er kaum ausgeruht zurück, sondern teilte sofort die Spitzentechnologien, die er beobachten konnte, mit seinen Teamkollegen. Schließlich arbeitet das Elektroteam seit zwei Jahren intensiv an aerodynamischen Optimierungen, und der Mercedes, den er als Kommissar betreute, ist darin exzellent. „Einige der daraus abgeleiteten Lösungen fließen schon in unseren aktuellen Bau des DRe25 ein. Ich hoffe, dass wir damit beim diesjährigen Formula Student Electric China noch stabiler und schneller unterwegs sein werden!“
Huang wies darauf hin, dass die Zahl der rekrutierten technischen Kommissare für den diesjährigen F1-Grand-Prix deutlich geringer sei als im Vorjahr. Dass er erneut ausgewählt wurde, empfinde er als große Ehre, und er gehe nun die Schwachstellen seiner Arbeit vom letzten Jahr nochmals durch. „Inzwischen habe ich den Posten des Fahrerkader-Chefs bei DIAN Racing abgegeben. Gleichzeitig treibe ich den Aufbau eines autonomen Formel-Rennteams voran. Mein Masterstudium widmet sich autonomem Fahren und Fahrzeugregelung – auch wenn das streng genommen nicht dasselbe ist, möchte ich weiterhin im Fahrerlager des Motorsports das elektrische Licht jagen und auf der Nebenspur überholen!“
Von Yang Lijia, Reporterin der Jugendzeitung · Jugend Shanghai
Redaktion: Zhang Hongye
Quelle: Jugend Shanghai News – 24-Stunden-Jugendzeitung